第一千七百六十四章 口供与铁证

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“许使君,账册你已经拿到了,该给贫僧留条活路了吧?”

“账上只有九处钱仓,铁勒密信藏在哪儿,还没查清。”

和尚被陈武侯按到孙明礼对面,两人隔着长案,谁也看不清对方手边究竟放了什么。

孙明礼扫过那几页账,抬手便掀到了地上。

“假的!真正的钱仓账一直在鲁瞎子手里,连罗骁都不知道全数。”

和尚听完笑了两声。

“孙大人何必往我身上赖,密信明藏在西门驿站,还夹进了首辅送给铁勒左贤王的礼单。”

“胡说,密信从来不走西门驿站!”

“不是西门?那就是北门?”

“走的是报恩寺地下暗渠,寺外自有骆驼队接货,你管了十年黑市,这点事会不清楚?”

报恩寺暗渠与骆驼队几个字,立即被书吏写进供状。

翻出一页账目后,许元把纸推到孙明礼面前。

“鲁先生还说,铁勒左贤王每年从九处钱仓拿走四十万贯,替首辅养了三千骑兵,只等东宫案发,就入关勤王。”

看完账页,孙明礼一把抓起纸张,甩回桌上。

“四十万贯只够喂马,哪来的三千骑兵?左贤王收钱,是替商队运龙袍和军械,首辅从没让他入关!”

和尚随即挺直腰背。

“运军械也是孙大人管,贫僧只管交钱。”

“军械是罗骁从左营调拨的,沙州军器监改换铭文,三司转运使安排商队,我只把御史台关防交给驿站!”

“那宁王私印呢?”

“是首辅府暗桩从王府偷的,关我什么事?”

笔尖擦过供纸,一个名字随即落在未干的墨迹里。

听着写字声,和尚猛的伸手掀桌,陈武侯当即反扣住他的手臂,又把人摁回木凳。

第二份供状被许元取出,放到了和尚手边。

“孙明礼说,是你拿首辅密信向左贤王邀功,还想吞掉九处钱仓,密信和私印都藏在报恩寺佛像底座里。”

“放他娘的屁!”

一掌拍上桌面,和尚当场骂出了声。

“佛像底下只有假账!密信封在黑市钱庄的铁算盘里,私印是骆驼队头领保管,我连碰都没碰过!”

“蠢货,他在套你的话!”

孙明礼厉声喝骂,和尚这才闭嘴,只是按在木纹上的手掌已经全是汗水。

合上账册,许元将两份供状并到一处。

“龙袍是谁伪造的、谁负责运送,私印从哪儿来,军械送到哪儿,密信藏在哪儿,九处钱仓由谁交割,现在全齐了。”

供状经书吏誊清,足写满了八页。

先被许元推到和尚面前的,是誊好的供状。

“画押,留命。”

“我要是不画呢?”

“你说的每句话,孙明礼都听见了,他活着,你就是首辅最先灭口的人,他要是死了,毒杀巡按御史的罪就会落到你头上。”

摸到印泥后,和尚把染红的拇指按在末页。

孙明礼抓起笔杆便想划烂供状,秦茂却扣住他的手腕,把笔重新塞回他指间。

“该你了。”

“本官是御史!口供须交大理寺核验,你们……你们无权逼供!”

周成尸格与毒瓶碎片,被许元一并摆到了桌上。

“你可以不签,天亮以后,我先把鲁先生的供状送往长安,再截回龙袍,让韩谨带着三司官员一同指认你。”

“到了那时,首辅要保自己,只会说你假传命令、私通铁勒、构陷东宫、毒杀钦差,让孙氏满门替你担罪。”

墨汁从笔尖滴落,在孙明礼的官袍上洇开一团黑痕。

坐在桌对面的和尚抬起手,敲了敲供纸。

“孙大人,主家断尾从不手软,你替他办了这么多年脏事,还真指望他给孙家收尸?”

库房余火烧的木梁接连爆响,低头读完八页供状后,孙明礼又提笔补上两处姓名,按下御史私印与指印。

逐页吹干墨迹,许元把供状交给谢珩,封进铜匣。

府衙外忽然传来急促马蹄声,一名驿卒高举驿符冲过前院,跌下马背后,又把火漆急报举过头顶。

“长安八百里加急!杜七在城外被御林军截住,押送的铁箱……已经让禁军接管了!”

拆开急报,许元只读了两行,捏住纸页的手便停在半空。

伏在台阶下的驿卒喘了几口粗气,才说出最后一句。

“铁箱已经送进太极宫,陛下连夜召集百官,要在承天门亲审东宫龙袍案!”

空白供状被许元铺开,首行写下了孙明礼的姓名。

“鲁先生已经交出钱仓账册,你只差说出密信藏处,就能抢在他前面立功。”

和尚摸到牛皮囊上的铜扣,把脸转向孙明礼。

“孙大人连铁勒密信都交代了,贫僧还替谁守口,替你吗?”

“我什么时候交代过?”

“带三司官员去签押房,今夜谁肯交出经手文书,谁就算戴罪立功。”

“那……那要是不交呢?”

“孙御史供出谁,我就先抓谁。”

府医接回孙明礼的下巴,骨头归位时,牙关接连磕碰几下,缓了好一阵,他才骂出声。

“鲁瞎子,你他娘的敢卖主?”

牛皮囊被割开,十余本薄账铺满长案,纸页上涂过蜡,字迹并未被水泡坏。

听见翻页声,和尚喉头滚了滚。

众官匆离开,落在末尾的度支判官经过许元身边时,悄塞来一把铜钥匙。

“织坊耗料文书藏在北院夹墙里,这把钥匙,能开暗门。”

“想死?也得挑个时辰,账还没算完,阎王不肯收你。”

韩谨抱着官帽躲在廊柱后,直到许元点了名,才探出半个身子。

钥匙收进袖中后,许元让书吏记下了他的姓名。

院门再次打开时,陈武侯押着瞎眼和尚走进正堂,后面的军士抬着一只仍在滴水的牛皮囊。

“运水车的夹底是空的,车轴却做了两层,账册都卷在轴芯里。”

孙明礼刚要咬舌,秦茂的刀柄已经捣中腮边,托住下颌猛的一拧,下巴当即脱臼,歪向右侧,血水顺着嘴角流进衣领。

转身逃向院墙的四名随从中,一人被陈武侯踹翻,第二人让他挥刀砍伤小腿,剩下两人刚爬上墙头,也被府兵用枪杆捅回院里。

擦净手上的茶水,许元俯身看着孙明礼。

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