玉阙春深

“宫中森严，裴大人下次行走，还是要谨慎些。”

裴锦拱手，“臣谨遵。”

吕婉容伫立在一旁，缄默不言，云鬓并未佩戴簪子，素雅淡然，少了刚刚与裴锦相处的悠然。

应曜抛下这句话，言语间，仿佛暗示吕婉容，他不是值得托付终身的郎君。

吕婉容与裴锦相识几年，自认为识人的本事还没有差到看走眼。

“陛下说得对，只是……陛下已经年满十八，不选皇后，也不纳妃，不知陛下是为何缘故？”

吕婉容轻描淡写地扔下这句话。

应曜脸色骤然一变，这几日感染风寒，虽已好转，但面颊依旧苍白，如今却被气的涨红不少。

“大胆！”

太监还有宫女们吓得纷纷跪下。

吕婉容见状，也跟着跪下。

可是一跪下，冰冷的指尖掐着她的下颌，迫使她不准下跪，也逼迫她抬头。

应曜捻着她的下颌，语气凶狠，“朕想挑选谁当皇后，何须你来置喙？你以为你是谁？”

吕婉容被掐得眼眸水雾泛起，往日倔强的神色，终于有片刻的凝滞。

望着她被迫扬起的下颌，见她眸子蒙着雾气，应曜胸腔凝结着莫名的一团郁火。

那场火烧得莫名其妙，也令他的指尖慢慢挪到她的唇边，轻轻一扯。

笑容僵硬，太丑了。

没有在裴锦面前，笑得恣意放纵。

应曜的手指猛地一僵，像是被烫到一般松开。

他脸色铁青，一言不发，转身便走。

御书房内。

他刚踏入，身后的冯公公轻手轻脚地回禀，“启禀陛下，相爷领了牌子入宫，正在御书房外，觐见陛下。”

应曜脚步顿住。

“宣！”

须臾间，几月未见的舅舅侄子坐在窗棂边，前者从容不迫，唇角勾起，后者则是心事重重，捻着黑棋，举棋不定。

宋缙修长的指尖叩了叩棋面边缘，轻声地说，“陛下心中有忧虑？”

“你来宫里什么目的？别告诉朕，你平白无故是想来找朕下棋。”

宋缙笑吟吟地落下一子，“京城里的事，哪一件瞒得过陛下？我今日为何入宫，陛下心里清楚。”

应曜冷哼一声，“一群老贼，把主意打到您身上，最后求到了柳大人身上，真是厚颜无耻。”

“他们也是为了国君，毕竟国君迟迟不立后，他们难免多想。当然，他们为了这件事，求到我夫人面前，实属下作。”

应曜说，“柳大人也是辛苦，刚从并州赈灾回来，几个老臣没皮没脸地上门。”

“夫人自是辛苦，可让夫人辛苦的人，陛下心知肚明。”

宋缙落下一白棋，坦然自若。

应曜扯了扯唇角，“舅舅也是为了皇后之位而来。”

“你是陛下，选皇后的事，我操心作甚？再者，这几年，你难道心里还没有中意之人？”

宋缙抬起眼眸，深邃的凤眸，仿佛洞悉人心，令人平白心惧。

应曜垂首，抿着唇角，而后又若无其事地说，“没有。”

宋缙淡笑地说，“既如此，我为你挑一下，听说兵部尚书的女儿罗映雪在宫中，她当皇后如何？”

“不可，她性子骄纵，动辄打骂奴仆，不堪一国之母。”

“翰林院的白侍郎之女，白微菡。”

“性子内敛，每次见到朕，磕磕巴巴，一句话都说不出来。”

“鸿胪寺的付大人之女，性情温婉，诗词歌赋，样样精通。”

“朕要的是皇后，不是才女。”

宋缙一连提了几个小娘子，应曜都不满意，直到问出，“吕婉容。”

刚说这三个字，应曜就像被踩了尾巴，脱口而出，“她不可以。”

“为何不可以？难道是因为她姑婆一事？”

宋缙端起茶盏，小呷一口，像是看戏一样，望着纠结的应曜。

“才不是……”

“她性情古板、无趣，从小就喜欢管着朕，尽管后来……后来她识趣起来，可是……”

应曜也说不出来。

宋缙恍然，“原来你不喜欢吕婉容，可人家也已经到了成婚的年纪，一直在皇宫蹉跎，怕是耽误年华，不如你改日将人放出宫，为她择一门好亲事正好？”

应曜想也不想的拒绝。

可是一抬头，对上宋缙戏谑的眼神，应曜解释，“她性子无趣，出了宫，没有哪个好郎君会娶她。”

宋缙直截了当地点出，“你想留着她在宫里？可是留她在宫里名不正言不顺，你不愿封她为后，难道是要封妃？”

吕婉容抿着唇角，“陛下是想说我配不上？”

“朕可没有说过这句话。朕只是想说，三十岁未曾纳妻，又无外室的男子，要么身患隐疾，要么品行不佳。”

裴锦离开之际，往后瞥了吕婉容几眼，方才离去。

御花园，应曜居高临下地睨着吕婉容，“裴太傅虽未娶妻，但才华横溢，京城中想嫁给他的女子多了去，可你……”

他上下打量吕婉容，未说完，可那余下话，更像是不屑在说。

“宋相自是不会，奈何宋相的软肋，可是人尽皆知。”

吕婉容恍然，“他们求到了柳大人面前？”

“他们一个个打着为陛下好的名义，隔三岔五去柳府哭天喊地，这几回合下来，柳大人自是架不住。”

他目光落在吕婉容压平的唇角，心下思绪乱飞，眼前乍然浮现出她刚刚在裴锦面前露出笑脸的模样。

应曜冷着脸，“既然裴太傅无事，天色也不早，来人，送裴太傅出宫。”

应曜凝视了片刻，方才薄唇轻启，“免礼。”

裴锦起身，“臣来上书房取一册旧书，路过御花园，偶遇吕娘子。”

吕婉容想到朝堂上，威风凛凛的官员，竟真的跑到柳大人的府里，摆出市井无赖的姿态，眉眼浮现笑意。

倏然，一道低沉的嗓音，乍然在他们身后传来，“朕记得今日已经告假，并不需要授课，裴太傅还滞留宫中？”

宋相是陛下的舅舅，几年前陛下亲政后，他便上交兵权，不再过问朝政，在府上闲居，莳花弄草，悠闲自在。

吕婉容蹙眉，“宋相会为了此事，出面吗？”

应曜步履不紧不慢，身后跟着几名太监，行至凉亭外，不再上前半步。

吕婉容他们立刻踩着石阶，来到应曜的跟前，一并行礼。

他们垂首弧度相同，毕恭毕敬。

“裴太傅此话是何意？”

吕婉容蹙眉，心底有几分猜测，但面上并未急着显露。

裴锦淡然地说，“陛下已经十八，后宫未曾有妃嫔，可太后先前挑选的女侍读，陛下却一直留在宫中。起初朝堂的臣子们，皆以为陛下会从女侍读中选出皇后，亦或是妃嫔，可这几年过去，陛下迟迟未下旨，他们心急如焚，已经在劝宋相出山。”

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