红楼厂督：开局杀贾蓉，收秦可卿

“等到正式招安宴，还要把薛蟠推到前头，当着官府与各寨头领的面，叫他好生出一回风头。”

他拿折扇轻轻敲着掌心。

“他不是爱面子么？咱们便给足他面子。到时候，人人都知道，这些山寨吃着薛家的粮，拿着薛家的银子，同他薛蟠交情匪浅。”

“到那时，整个冀州武林，都要在侯爷的掌控之中。”

“等这里受抚的山贼再度聚众作乱，侯爷麾下便可就近出兵平叛。”

“薛家资助叛逆，人证物证俱在，纵有西厂，也休想轻轻揭过去。”

夏金桂闻言缓缓搁下茶盏。

裴照夜继续道：“大小姐与那薛蟠不过相看，连婚书也没有。又有侯爷在，断不会牵连夏家分毫。”

“到时候夏家助朝廷平定叛乱，正是首功。”

“有侯爷扶持，日后便是我大夏第一商道世家。”

大夏第一商道世家。

夏金桂听着这几个字。

那双冷淡的杏眼里，终于透出了一丝炙热。

她望着楼下那支插着“薛”字小旗的车队，口中轻喃。

“薛家……从前也不过是个败落的皇商。如今借了西厂的势，生意倒做遍了大夏。”

“还处处听人称赞那薛宝钗，仿佛天下做买卖的女子，再没有一个及得上她。”

她唇角微微一勾，露出一抹冷笑。

“倚仗男人，拿色相换来家族荣光，也值得这样抬举。”

“我倒要叫天下人瞧瞧，我夏金桂，绝不比她薛宝钗差。”

裴照夜含笑不语，只轻轻摇着折扇。

夏金桂沉默片刻。

又问道：“那白云寨，什么时候动手？”

裴照夜不紧不慢道：“自然是等大小姐将那薛蟠引入瓮中之后。”

“到时候，听命侯爷的宁昌卫指挥使会以贼众恶习不改、图谋不轨为由，将城里的黑山及其余几寨头领一并斩杀。”

“白云寨的大当家白洪，则会照我的吩咐，提前出城，到城外煽动各寨贼众。”

“当家的被官府诱杀，那些喽啰岂能不反？白洪趁势将他们收拢起来，一起举事。”

他顿了顿，又笑道：“当然，他们断不会攻进这宁昌城来，大小姐尽可放心。”

“乱的是城外，立功的是侯爷，背罪的是薛家。”

夏金桂看了他片刻，才缓缓点头。

“那便有劳裴大人安排了。”

她转过脸，又看了一眼楼下。

薛蟠正被几个衙差围着，一张胖脸涨得紫红，扯着嗓子不知在嚷些什么。

夏金桂沉吟片刻。

淡淡道：“那薛蟠……”

“我自有法子，叫他乖乖入瓮。”

……

酒楼下。

那捕头一声令下，几个衙差抖开锁链，便要朝薛蟠套去。

李大嘴脸色一沉。

临行前，贾瑞曾交代，叫他们莫轻易露了西厂的身份。

眼下这些官府狗腿子不问青红皂白，就要锁人。

李大嘴自不肯干休。

“我看谁敢！”

李大嘴一声断喝，冲身后几个番子一摆手。

几个番子二话不说，抢上前去。

一人攥住锁链一扯，那衙差便踉踉跄跄扑倒在地。

另一人飞起一脚，将一个举着铁尺的衙差踹出老远。

转眼之间，几个衙差便被掀翻了一地，哎哟连声。

那捕头又惊又怒，铁尺指着李大嘴。

“反了！反了！你们……你们竟敢殴打官差！可知这是宁昌府……”

正闹得不可开交，酒楼里忽然传出一道淡淡的女声。

“堂堂薛家，竟在大庭广众之下，闹得这般不堪。”

“成何体统。”

薛蟠听得一怔，忙转头望去。

只见几名丫鬟仆妇簇拥着一个女子，从楼梯上缓缓下来。

两侧又有护卫让开人群。

那女子鹅黄衣衫，金钗珠坠，走到檐下，抬眼朝他望来。

薛蟠一双眼睛早直了。

这女子比他在神京城见过的那些花魁行首，还要美上不少。

薛蟠喉头一动，下意识整了整衣襟。

又抬手抓了抓耳朵，张口便要上前搭话。

夏金桂看他这副模样，忽然扑哧一笑，抬帕掩了掩唇。

“你就是薛蟠？”

薛蟠精神一振。

“正是！姑娘认得我？”

夏金桂却没有答，先转向那捕头。

“这位薛大爷，是我夏家的贵客。你们连我家的客人也要锁去么？”

那捕头早在她出来时，便收回了按刀的手。

此刻忙堆起笑脸。

“原来是夏大小姐，夏府的贵客，小的自然不敢。只是这里出了人命，总得回去交差……”

夏金桂淡淡道：“今日的情由，我自会同知府大人说清。”

“人由我作保，你们先回去吧。”

捕头哪里还敢多言，连忙点头。

“是，是。有大小姐这句话，小的便放心了。”

他朝身后招了招手，叫人抬走尸首，领着众衙差退去。

薛蟠站在一旁，终于回过味来。

夏府的大小姐？

这岂不就是自己要相亲的夏金桂？

他望着眼前的女子，眼睛越发亮了。

“原来……原来是夏妹妹。我母亲还说……”

话到嘴边，他又觉得当着这许多人的面说亲事不妥，不由挠了挠头。

夏金桂轻轻哼了一声。

已转过身，款款走下石阶。

片刻，又侧过脸来，淡淡看了薛蟠一眼。

似轻嗔道：“还站着做什么？”

“随我回府，见见母亲吧。”

……

他朝南面抬了抬扇子。

“侯爷的人马，如今正暗中向临朔城聚集。待扫荡收编了日月神教，再将五岳剑派统合起来。”

“我只盼着裴大人办事周全，莫把夏家也拖下水。”

裴照夜笑意不减。

“大小姐是侯爷看重的人，在下岂敢怠慢？”

原来这女子，赫然正是薛蟠一路念叨的夏家大小姐夏金桂。

而对面那看似温雅的中年文士，便是武安侯叶辰麾下，平安州兵马司参军机宜裴照夜。

裴照夜合拢折扇，轻轻点了点掌心。

“等那些山贼再反了，薛家纵有一百张嘴，还撇得清么？”

夏金桂静了片刻。

“让薛家来出钱出粮，供着这些山贼？”

裴照夜含笑道：“正是。不过，光出钱粮，还不够。”

“薛家同西厂关系非比寻常。若能把他们牵进这些山贼作乱的案子，那贾瑞再有本事，也得费些手脚。”

“纵然奈何不了他，只拔了薛家这棵摇钱树，也够他疼一阵的。”

淡淡道：“我既按侯爷的吩咐，将薛家拖进这一局，自然不会生出那些不该有的心思。”

“裴机宜多虑了。”

夏金桂没有接他的话，只低头撇了撇茶沫。

裴照夜又欣然道：“薛家粮铺商行遍布冀州，又来了这薛蟠。这桩好买卖，大小姐不妨让给他。”

夏金桂目光微动。

女子看着楼下的薛蟠，微微蹙了蹙眉。

薛蟠正挺着肚子，冲衙差嚷嚷着什么，唾沫星子横飞。

她收回目光。

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