洪武闲王：开局被徐妙云提剑逼婚

原本准备奏凯歌的鼓吹班子明显愣了一下，随即有人慌忙撤去喜乐，换上低沉肃穆的曲调。

呜咽般的埙声顺着江风铺开。

朱标双手交叠，端端正正行了一个揖礼。

有人干脆跪了下去。

数万人汇聚的龙江港，只余江水拍岸与那一阵低沉的哀乐。

一只只骨灰匣被抬下船。

有的匣子旁挂着木牌，写着姓名、籍贯、军籍。

也有几只木牌上，只写了寥寥数字。

“舟毁，尸骨无存，以遗物代归。”

“遇土人袭杀，葬于海外，取故土归乡。”

“染疫卒，焚骨归明。”

每抬下一只，船上的老兵眼眶便更红一分。

直到最后一只匣子落地，一个断了两根手指的水手终于没忍住，扑通跪在跳板上，低着头哭出了声。

“兄弟，回家了。”

这一句像是把什么东西彻底戳破。

岸边不少将士同时红了眼。

朱标站在最前头，久久没有直起身。

等所有亡者都被礼部与兵部接过，准备之后送还原籍安葬，他才缓缓起身。

“今日先迎他们。”

朱标望着那一列覆着龙旗的木匣，眸光从一个个写着姓名籍贯的木牌上缓缓掠过。

“功臣可受封，活人可饮宴，可他们等得起！”

“死在万里之外的人，等不起！”

“先让他们回家。”

岸上无人出声。

可那些远航归来的船员，一个个都挺直了腰。

很多人这一路上最怕的，不是自己死在海上。

而是怕死了以后，连个名字都带不回故乡。

如今太子亲迎。

百官行礼。

这一趟，就算死了，也不是白死。

……

肃礼过后，气氛才稍稍松动。

刘大虎终于从旗舰上走了下来。

大半年过去，他比当初苍老了许多。

脸被海风吹得黝黑，眼角尽是细纹，左边眉骨还多了一道斜斜的伤疤。

可腰杆仍直。

那双眼睛也仍旧亮。

他才刚踏上栈桥，朱标便已经迎了过去。

刘大虎远远看见那身太子衮服，脚步顿时停住。

下一刻，他竟直接在栈桥上跪了下去。

“罪臣刘大虎，叩见太子殿下。”

这声“罪臣”，并非自谦。

船队入江以后，金陵城里那些关于小明王索命的流言，刘大虎早已听了个七七八八。

朱标闻言眉头一皱，快步上前，一把托住他的手臂。

“刘大虎，今日这地方不是让你回来请罪的。起来，有什么陈年旧账，往后再说。”

刘大虎仍旧没有起身。

“殿下，当年的事，臣这些年一直……”

“孤说了，今日不说当年。”

朱标打断了他，根本不给他继续往下说的余地。

“孤今日来，是迎有功之臣归朝。”

他看了一眼刘大虎身后那一艘艘风帆破旧的海船，又看了一眼船舱里被层层护着的新粮种。

“你替大明走了万里海疆，死了那么多人，坏了那么多船，终于把能救百姓命的东西带回来。”

“这一跪，不该跪孤。”

朱标伸手，硬是将他从地上拉了起来。

“真要论起来，该孤替天下那些将来能靠这些粮种活命的百姓，谢谢你。”

刘大虎眼眶猛地红了。

“殿下这话，臣实在担不起。当年若非陛下、太子，还有吴王殿下给臣这条命，臣如今坟头的草怕是都比人高了。臣不过是把捡回来的命多用了几年，哪里当得起一个谢字。”

“没什么当得起、当不起。”

朱标拍了拍他的肩膀，脸上终于重新有了些笑意。

“郊迎有功之人，本就是朝廷的礼。你若觉得今日这份礼受得心虚，那就好好活着，多替朝廷干几年，把这份功劳挣得更扎实些。”

刘大虎抹了把眼角，也笑了。

“臣别的不敢说，只要这把老骨头还能下海，殿下一句话，臣照样敢往海那边闯。”

朱标听得不由失笑。

“你还是先把这条命养回来再吹牛吧。孤瞧你这张脸，比龙江港晒了十年的旧木桩还黑，再漂几年回来，怕不是得靠牙认人。”

刘大虎一愣，随即哈哈大笑。

君臣之间那点因久别而生的生疏，也在这一句笑骂里悄然散去了不少。

随后，礼官高声唱名。

“海外宣慰使常怀明，率舟师远涉重洋，开海道、定方舆、寻良种，奉诏归朝——赐酒！”

一名东宫内侍捧着金盏上前。

按郊迎旧例，这杯酒该由礼官转赐，可朱标却亲手接了过来。

刘大虎赶紧双手捧住，仰头饮尽。

酒很烈。

这些日子漂在千重海浪间，海水是咸的，风是腥的，连做梦都常梦见故乡码头那股泥腥味。

如今这一口烧进喉咙，他才第一次真真切切觉得——自己回到大明了。

紧接着，船队中立功的水手、军卒、工匠依次唱名。

有人因修船保住全船性命得赏，有人因海战护粮种得赏，有人只是个不起眼的厨子，却因风暴断粮时带人省下最后几袋豆麦，同样被朱标记了一功。

朱标只说了一句话。

“远航无小功。”

原本只准备记录将校的兵部官员闻言，默默又摊开了一本册子。

这一幕落在刘二虎眼里，却叫他心里愈发发堵。

太子连一个烧火做饭的人，都不肯漏了功劳。

可轮到真正把整支船队带回来的人——等着他的，却是一道软禁的密旨。

有人学着官员的样子拱手。

有人脱下帽子。

李善长、徐达等人最先反应过来，纷纷随太子行礼。

再往后，是六部九卿，是勋贵，是礼官，是守港的军士。

最后，连禁军人墙外那些原本踮脚看热闹的百姓，也渐渐收起了声音。

四名披着素甲的将士捧起一只覆着日月龙旗的黑漆木匣，踩着那条归乡的路，一步一步走向故土。

木匣不大。

上面没有金银装饰，只覆着一面折叠整齐的日月龙旗。

这一礼，是大明的太子，在迎那些为大明死在万里之外的将士归乡。

百官怔了片刻。

“奏哀乐。”

这一声吩咐落下，迎台前后很快有了动作。

紧随其后，又是一只。

第三只。

旗舰桅杆之上，一面素白招魂幡迎着江风缓缓升起。

两列远航归来的水师将士摘下头盔，肃然的分列在甲板两侧，在中央留出一条笔直的通道。

第四只……港口上的欢呼声一点点消失。

站在最前头的朱标也收起了脸上的笑意。

他没有问礼部该用什么仪注，也没有等鸿胪寺官员上前提醒，而是亲自走下迎台，整了整衣冠，在距离第一只骨灰匣三步远的地方停下。

龙江港。

第一块搭船的跳板落上栈桥，沉闷的木响顺着江面远远荡开。

迎台前方，礼部乐工齐齐收住鼓槌。

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