第145章 砸锅
陈落芸走在我前面，刚挪到中间，低处忽然传出脚步声。
啪。
啪。
那不是活人。
是一个穿黑衣的男人，腰上缠着绳，他脸朝下，双臂垂着，绳子另一头伸进旁边黑洞。
洞内有水，水流一涨一退，便扯着尸体向前移动。
一下。
一下。
鞋底落地，听着就像人在走路。
“梁照的人。”陈落芸说。
尸体腰间也挂着帆船打火机。
“什么时候死的？”
“看不出来。别下去。”
尸体旁边有一只手电，灯还亮着。
这个人进入低处后可能先头晕倒地，后来被暗渠涨水拖到这里的。
马二盯着那具尸体。
“他绳子另一头绑着谁？”
没人回答。
黑洞里忽然传来扑通一声。
绳子猛地绷直，尸体被拖着向洞口滑去。
陈落芸脸色一变。
“后面还有人。”
“可能活着。”
“也可能死了。”
绳子又动了一次。
紧接着，洞里响起三下敲击。
这是求救信号。
陈落芸立即想下石台。
我抓住她。
“低处有积气，你下去就是第二个。”
“那是我的人。”
“你刚才说是梁照的人。”
“可能是我的人。”
她挣了一下。
我没松手。
“要救也得从风口绕，不能从这里跳。”
陈落芸盯了我两秒，收刀继续往前挪。
走过低洼区，我们找到黑洞另一侧的入口，入口地势高，里面有风。
三人顺着绳子进去十几米，发现绳尾拴在一根断木上。
没有第二个人。
刚才拉动绳子的，是暗渠里的水轮。
水轮已经烂得只剩两片木板，水一冲就转半圈，木轴扯动绳子，断木便敲击石壁。
三下。
停一阵。
再三下。
马二骂道：“谁给他绑的绳？”
“他自己。发现头晕后想借绳退回来，没来得及。”
陈落芸蹲在断木旁，捡起一枚铜扣。
铜扣上也有帆船标记。
我们原路返回石台，继续向前，谁也没提那具尸体，地下死人不稀奇，稀奇的是死到临头还抓着一条以为能带自己出去的绳。
过了积气区，车道逐渐变宽。
地上的碎料也变了，什么铜矿、木炭、陶片、兽骨、粗盐块，几乎什么都有。
两边石屋门口还出现了相同的圆形凹槽，应该放过木架或秤杆。
我知道找对了。
“中坊快到了。”
马二问：“你怎么知道？”
“所有东西都往这里汇。”
陈落芸说道：“也可能是堆垃圾的地方。”
“垃圾不会分左右摆。”
车道左侧全是矿料和炭，右侧则是碎陶、骨头和生活杂物左边进生产区，右边进住屋。
这里是分路口。
再往前十几米，一块完整石牌横在路中。
牌上有四个字。
白露不在，我只认出第一个“中”和最后一个“门”。
陈落芸蹲下擦了擦。
“中衡之门。”
“你认识？”
“长乐帮不是只会开船。”
石牌后是一间圆形石厅，厅内立着五根短柱，每根柱子上都有一道凹槽。
地面五条车道分别通往不同方向，中间则留着一个磨盘大的圆坑。
圆坑边压着半圈铜屑。
我看了几眼，终于明白炉城为什么会让人一直打转。
“五坊不是按东南西北排的。”
马二说道：“白露猜错了？”
“没全错。它们确实按五行轮转，但方位会变。”
我指着五根短柱。
“炉城建在天然矿洞里，没法照着正方向修路。杜氏先定中衡，再按照工序排五坊。运料的人不认东南西北，只认下一坊。”
矿从西井出来，先入水坊洗，再送南坊烧炼，之后进铸坊成器，废料又送回另一处，路线本来就是一圈。
我们按坊名找方向，等于顺着生产路线绕炉城。
“那出口在哪？”陈落芸问。
“粮食、盐和人，不参与炉料轮转。”
我照向石厅右侧。
那里没有深车辙，只有一排浅而杂乱的脚印状磨痕，石壁上还钉着几枚锈烂的铁环。
牲口不能进冶炼坊，但能走运粮道。
这条路才通外面。
马二一拍大腿。
“早说啊！绕这么久，咱们跟着驴走不就完了？”
“汉代的驴可没等你。”
我们沿浅痕进入右侧通道。
这条路不宽，却没有岔口。
墙上每隔一段便有拴绳铁环，地面偶尔还能看到干透的粪块和草籽印。
走了几百米，前方出现活风。
不是炉城里来回打转的回风，而是带着湿土和树叶气味的山风。
马二精神一振。
“出口！”
陈落芸却忽然停住，然后抬手熄灭手电。
前方有人说话……
“我就知道，一定是陆九峰那小子。”
是周麻子。
紧接着，黑暗里亮起三支手电。
陈把头端着猎枪，站在通道出口前，左脸的刀疤被灯照得发白。
胶鞋男扶着周麻子！
另外两个站在一侧。
陈把头的目光越过我，落在背后的背包上。
“独臂郑不在，那个大个子也不在。”
“陆九峰，把秦鼎放下。甲袋也留下。”
马二慢慢举起撬棍。
“老疤脸，合锅还没散，就想吞货？你这是砸锅！！”
人影走了两步，撞在墙上又晃回来。
我看清以后，后背起了一层凉汗。
我往下照。
白雾后出现一道人影，弯着腰手里还提着什么东西。
陈落芸抽出了刀。
地下最常见的危险气体，不一定有味，二氧化碳比空气重，容易积在低洼处。
人站着时还能喘气，蹲下捡东西，吸上几口便会头晕。
过去挖老井，有人下去后倒了，上面的人急着救，一个接一个下，最后全死在井底，说的就是这种事。
马二僵住了。
“下面有人。”
“从上面走。”
孔洞下方有一条窄石台，只够放半只脚，我们贴墙横挪，尽量让口鼻高过低洼地面。
马二捡起一块碎陶，扔进低处。
没反应。
这片巷子的地面比后面低了两尺，前方又没有明显气流，白灰上散着几只死虫，靠近地面的地方还有一层极薄的雾。
不是闹鬼，是积气。
“看不出来啊。”
“能看出来就不叫无色无味。”
右侧石墙上有一排半人高的孔洞，应该是旧风口，我脱下外套，将衣角伸到洞前，第三个孔有轻微吸力。
陈落芸愣了一下。
马二也摸了摸胸口。
“我还以为刚才吃了灰。”
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