边军：从送命小卒开始称霸

赵明远想了一下，然后点了点头说，“那我们就把账目准备齐全一些，尽可能做到不像边军的账目。”

“对。”方元说，“柳家认为东线是边远地区，账目混乱，容易找到把柄。”

“但是我们要让这个卫钦使一进门就看到，这里的账目比京城里的还要清楚。”

走在最前面的卫钦使四十多岁，面色苍白，身体略微有些发胖，官服穿得非常整齐。

一进到大营里就斜着眼睛四处打量，走起路来并不很快，好像心里很有把握。

方元亲自到营门口迎接。

“卫大人一路辛苦。”方元拱手施礼，神态安详。

卫钦使拱手回礼，笑得十分不真诚，“方都督镇守边关，功劳很大，下官一直很佩服。”

“此番奉旨查账，还请都督配合。”

“自然。”方元说，“账目放在营中，一册不缺，大人要查哪一册就查哪一册。”

卫钦使略微有些发愣。

他来的时候就想着方元会百般推辞，或者先摆一桌酒来套近乎。

但是这一句“想看哪一册只管吩咐”回答得太顺了，反而让他心里没底。

之后的三天里，卫钦使都待在账房里不出来。

他带来的书办翻账翻得手都酸了，一册一册地核对下来，并没有发现什么大的问题。

军需采购价格合理、数量充足，每月发饷银时，人员名单与实际人数一致，各项费用支出都有凭证。

账目做的非常清楚、整齐，日期也用同样的格式竖着写，找不到可以做手脚的地方。

卫钦使越看越不耐烦。

第三天傍晚的时候。

他把方元叫到帐里去，说话的时候已经带上了刺。

“方都督的账目做得太漂亮了。”他说，“漂亮得不像是一年边地营盘的流水。”

“都督平日里，倒是很有些雅兴。”

方元能听出其中的意思，账目太干净本身就是个问题。

“卫大人是行家。”他微微点了一下头说道，“边地的营地并不是一开始就乱的。”

“去年东线发生过一次粮草掺沙的事情，查出有两个管粮官拿了回扣，本都督狠狠地处置了他们。”

“从此以后，营里定下规矩，每个月都要复查一次，每个季度都要对一次账。”

“这些账目前后三年都可以核对一致，并不是今年才整理出来的。”

卫钦使撇了下嘴，并没有再说话。

两人沉默了一会儿，帐外就有一个亲兵进来报告说，在营中做买卖的商人想要见钦差，并带来了几份文书。

卫钦使眼睛一亮。

“什么样的文书？”

亲兵递上。

是本地几家小商号联合写的状子，控告柳家商号在宣府一带压价垄断、冲销军饷、以次充好。

并且还附上了一沓旧收据，上面有柳家商号的印章。

卫钦使翻了两页之后，脸色就很难看了。

“这些都是过去的事情了。”他把状子推开，“下官此番奉旨，查的是东线大营的账目，民间商人的纠纷不在其中。”

“卫大人说的很对。”方元说，“但是状子是商人自己送来的，送到了钦差的门口。”

“大人收不收是大人自己的事，但是大人问都不问的话，将来都察院回头问起的时候，大人不好交代。”

卫钦使被噎住了。

突然感觉哪里不对劲。

方元从头到尾都没有和他顶过一句嘴，一切都按照他的意思来。

把账给你看，商户的状子递到你手上，你说不查就不查。

可偏偏就是这一路顺着，把他架在了一个位置上。

要么查下去，查进柳家那摊旧账里。

要么就不问了，回头在京城里被都察院抓住了。

他手里拿着状子，半天没有开口。

方元并没有催促，端起茶慢慢的品尝。

过了一会儿，卫钦使把状子放下，拱手说道：“方都督，现在已经很晚了，下官回去再想想。”

“大人请便。”

当天晚上，方元就把赵明远叫了过来。

“这个卫钦使并不是一个愚蠢的人。”他说，“今天收不收状子，都不会影响结果。”

只要他犹豫了，就算输了一半。

赵明远问：“那另一半呢？”

“另外一半在京城。”方元说，“把今天发生的事情，连同卫钦使三天在营中的大致情况，写信告诉顾首辅。”

“让他知道，钦差来到东线，没有查出我们的错，反而被我们引到了柳家那摊旧账上。”

消息传到京城之后，柳渊那边就会分神。

赵明远接受了任务，就直接出去了。

方元坐在案后，望着窗外。大营里最后一队巡夜的士兵走过。

火把的光从帐布上掠过，一晃就没了。

他想起顾首辅信里那句话，“此人到后，必定横生枝节。”

方元轻笑。

枝节横生，并非全无好处。

就看这枝节，最后是生在东线，还是生回柳渊自己家里去。

十天后，钦差就到了。

来的排场很气派，通传的仪仗、护卫的亲兵、随行的书办等前后共有二十多人。

每一笔收入和支出，是谁经手的，什么时间结算，银货两清不两清，都写得一清二楚，装订成册。

就连营里士兵的月饷发放，也是一张张簿子摆出来，签押画押俱全。

方元又让人把之前查到的柳家商号的旧账簿，单独抄一份放着先不要动。

“钦使已经在路上了，姓卫，官居四品，名义上是户部主事，实际上却是柳渊的同年。”

“此人来了之后肯定不会少事，都督小心。”

方元看完信之后就把它放在桌子上，手指轻轻的敲了敲桌子边缘。

账房那边连夜开工。

赵明远带着人把三年来所有的军需、粮秣、马料、被服以及各种杂项采购都按季度、按类别整理了一遍。

最好的方法，就是让他顺着账本往下查。

一直查到被柳家的事情困住，就无法回头了。

“钦差？这不是给柳渊递刀么？”

“是递刀，”方元说，“但是刀递过来也不一定砍到我们身上。”

“柳渊撑不住了。”信里说，“都察院已经有七个言官联合上书，请求彻查柳家。”

“但是柳渊也不是等死的人，他反咬一口，说东线军报迟滞，军饷去向不明，请皇上派钦差去宣府查账。”

赵明远听出了其中的意思，问道，“都督的意思是不是说，钦差可以被我所用？”

“看是什么样的钦差。”方元说，“姓卫的既然是柳渊的人，来了就一定会先挑账。”

“东线的账我们这几天已经整理好了，不怕他挑，但是要挑的话，就让他在挑的过程中把柳家自己的烂账也翻出来。”

柳渊连续上三道奏折，但是皇上没有批复。

东线传回消息不到十天，方元就收到了顾首辅第二封信。

字是顾首辅亲自写的，写得很快很瘦。

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