侯门一入深似海

上官拨弦这才下车，向周府正门走去。

周璟正在府中。

听说镇国长公主驾到，他亲自迎出门。

“拙荆可以为证。”周璟道，“她亥时三刻来书房，催下官回房歇息。”

“令夫人现在何处？”

周璟吩咐下人：“请夫人来。”

周夫人很快来了。

她四十出头，面容慈和，举止端庄。

上官拨弦问了她同样的问题。

周夫人答得和丈夫一模一样。

亥时三刻，她到书房催丈夫回房歇息。

丈夫说还有几页公文要看，让她先回。

她先回了。

丈夫什么时候回房的，她不知道。

她睡着了。

上官拨弦没有追问。

她转而问道：“周侍郎与江南林家，可有往来？”

周璟眼神微凝。

“三年前，下官曾去扬州公干，与林文远有过一面之缘。”他道，“只是寻常应酬，并无深交。”

“林文远已伏法。”上官拨弦看着他，“周侍郎可知，他与玄蛇组织有染？”

周璟沉默片刻。

“下官不知。”他道，“若早知此人居心叵测，下官必不会与之往来。”

他答得不卑不亢，滴水不漏。

上官拨弦起身。

“打扰周侍郎了。”她道，“告辞。”

周璟送她到府门。

“长公主慢走。”

上官拨弦上了马车。

车帘落下。

她没有离开。

她在等。

约莫一炷香后，霍去疾从后巷绕回。

他翻身上马，策马靠近车窗。

“冰窖出口有新脚印。”他低声道，“尺寸约莫一尺，鞋底纹路与周府仆役穿的布靴不同。脚印延伸至周文渊宅邸后墙，然后消失了。”

“周文渊那边查了吗？”

“查了。”霍去疾道，“周文渊说，那堵墙是两家共用，墙下曾有一扇角门，年久失修，早已封死。但封门的砖是新砌的，砂浆未干。”

新砌的。

昨夜或今晨。

“拆开看了？”上官拨弦问。

“拆了。”霍去疾道，“墙后有脚印，鞋底纹路与冰窖出口的一致。还有……”

他顿了顿。

“一块碎布。”

他从怀中取出一方帕子，里面包着一小片玄色布料。

布料边缘参差，是被撕扯下来的。

布面光滑细腻，是上等蜀锦。

领口处，绣着一道细密的银线。

正是周文渊失窃的那件玄色斗篷。

上官拨弦接过布料。

她看了很久。

“周璟。”她道。

“是。”霍去疾道。

她握紧布料。

“传令京兆尹。”她道，“封锁周府，任何人不得进出。”

“是。”

周府再次被包围时，周璟站在正堂，神色平静。

他看着门外蜂拥而入的禁军，又看着缓步走来的上官拨弦。

“长公主。”他道，“下官不明白，您这是何意？”

上官拨弦没有回答。

她只是将那片玄色布料，放在他面前。

周璟低头，看着那片布料。

他的瞳孔，微微一缩。

“周文渊宅邸后墙的角门，是昨夜新封的。”上官拨弦道，“墙后有脚印，尺寸与冰窖出口的脚印一致。脚印的鞋底纹路，与周侍郎今早穿的这双云纹靴，一模一样。”

周璟低头，看着自己脚上的靴子。

鞋底还沾着未干的泥。

他没有狡辩。

他只是轻轻叹了口气。

“长公主。”他道，“您查案，确实很快。”

他抬起头，看着上官拨弦。

“但您还是晚了一步。”

“什么意思？”

周璟没有回答。

他忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，带着一丝解脱的释然。

“下官在朝二十年。”他道，“从一个寒门进士，爬到三品侍郎。陛下待我不薄，我却辜负了圣恩。”

“林文远找上我的时候，我就该拒绝。”他道，“但我没有。我怕失去好不容易得来的一切。”

“他让我做什么，我就做什么。”他道，“传递消息，安排会面，调拨物资。后来他死了，他儿子来找我。”

他顿了顿。

“他让我杀一个人。”

“柳吟月？”

“是。”周璟道，“她手里有一封信，林梓榆要那封信。但她不肯交。”

“她等了他三年。”周璟道，“等来的不是赎身，是灭口。”

他看着上官拨弦。

“长公主，您觉得她该死吗？”

上官拨弦没有回答。

“她不该死。”周璟自己答道，“该死的是我，是林梓榆，是这见不得光的勾当。”

“可我杀了她。”他道，“我亲手把她按进曲江池的冰水里。”

他低头，看着自己的手。

“她挣扎得很厉害。”他道，“指甲划破了我的衣领。她求我，说她等了他三年，只是想回家。”

他闭上眼。

“我没有停手。”

正堂里一片寂静。

禁军握着刀柄，等待命令。

上官拨弦看着他。

“林梓榆在哪里？”她问。

周璟摇头。

“不知道。”他道，“他从不见我。每次都是信使传令，把东西放在指定的地方。”

“昨夜，你们在哪里交接？”

“曲江池。”周璟道，“柳吟月的尸体被发现的地方。我把信交给他的人，他们给我一件新的斗篷。”

他顿了顿。

“斗篷是偷来的。”他道，“他们让我去周文渊家后院拿。我不知道他们怎么弄到的。”

“信呢？”

周璟从袖中取出一封薄薄的信封。

信封上，火漆封印已经破裂。

“这是柳吟月身上的。”他道，“她一直藏在贴身衣物里。我搜过她的尸身，没有找到，直到把她按进水里，她挣扎时，信从领口滑落。”

他展开信纸。

上面只有一行字。

“三日后，老地方见。”

落款是一个蛇形印记。

上官拨弦接过信。

这是林梓榆写给柳吟月的。

不是灭口令。

是约见信。

“你杀了她。”她道，“林梓榆根本没想杀她。”

周璟怔住。

“他约她三日后见面。”上官拨弦道，“也许是为了解释，也许是为了兑现承诺。但你杀她的时候，信还在她身上。”

“她没有赴约的机会了。”

周璟站在原地，脸色灰败。

他看着自己的手，那双手还在微微颤抖。

“我不知道……”他喃喃道，“我以为……我以为他让我灭口……”

没有人回答他。

禁军上前，将他押走。

周璟没有挣扎。

他只是在经过上官拨弦身边时，停下脚步。

“长公主。”他道，“下官有一事相求。”

上官拨弦看着他。

“犬子周延。”周璟道，“他什么都不知道。他只是个纨绔，只会赌钱、喝花酒、惹他爹生气。林家的人从没找过他，玄蛇的事他一点也不知情。”

他看着她，眼中带着最后的恳求。

“他是我周家唯一的血脉。”他道，“求长公主，饶他一命。”

上官拨弦沉默良久。

“他若是清白的。”她道，“朝廷不会滥杀无辜。”

周璟低下头。

“多谢长公主。”

他被押走了。

正堂空了下来。

上官拨弦独自站在堂中，看着那封被水浸透的信。

“三日后，老地方见。”

落款是蛇形印记。

没有日期。

没有地点。

老地方是哪里？

她不知道。

柳吟月也不会知道了。

她将那封信收起。

转身，走出周府。

门外，雪又落了下来。

特别稽查司。

采薇被带来认尸。

她站在停尸房门口，身子抖得像风中的落叶。

“别怕。”林莲心握着她的手，“我陪你进去。”

采薇看着她，点了点头。

柳吟月的遗体停放在木台上，覆着白布。

采薇走过去，轻轻掀开白布。

她看到了那张熟悉的脸。

苍白，安静，闭着眼。

像睡着了一样。

“吟月姐姐……”采薇喃喃道。

她没有哭。

只是伸出手，轻轻理了理柳吟月鬓边的碎发。

“您说，等赎了身，就带采薇回扬州。”她轻声道，“扬州有您家的老宅，院子里有一棵桂花树，秋天的时候，满院子都是香的。”

“您说，要带采薇去看桂花。”

她握着柳吟月冰凉的手。

“桂花开了。”她道，“您怎么还不带采薇去看？”

没有人回答她。

停尸房里只有她压抑的啜泣声。

林莲心别过脸，不忍再看。

采薇哭了一会儿，擦干眼泪。

她转过身，向上官拨弦跪下。

“长公主。”她道，“采薇斗胆，求您一件事。”

“说。”

“吟月姐姐说过，她想回扬州。”采薇道，“她不想埋在这长安城。”

“求您把她送回家。”她磕头，“求您。”

上官拨弦看着她。

“好。”她道，“等案子了结，我派人送她回扬州。”

采薇又磕了三个头。

“多谢长公主。”

她起身，低着头，慢慢走了出去。

林莲心追了上去。

停尸房里只剩下上官拨弦。

她看着柳吟月的脸。

很年轻，不过十八岁。

三年青楼生涯，她攒够了赎身的钱。

只差最后一步。

一封从淑妃那里取回的信。

她没取到。

所以死。

“柳吟月。”上官拨弦轻声道，“害你的人，我会一个一个找出来。”

“你等不到的那一天，会有别人替你去等。”

她放下白布，转身离开。

周璟被押入天牢。

刑部连夜审讯。

他供认了自己为林家父子传递消息、安排会面、调拨物资的全部罪行。

也供认了杀害柳吟月的全过程。

唯独没有供出林梓榆的下落。

“他从不露面。”周璟道，“每次传令，信都放在指定的地方。我办完事，把回执放在同一个地方。”

“那些地方在哪里？”刑部主事追问。

“在书房批阅公文。”周璟道，“户部近日核账，下官分管漕运，案牍繁杂，不得不在家中处理。”

“可有人证？”

周璟神色不变。

“长公主请问，下官知无不言。”

“昨夜子时，周侍郎身在何处？”

“备车。”她道，“去周府。”

周府坐落在延寿坊北侧，三进院落，朱门铜环。

门前石狮积雪盈尺，几个仆役正在扫雪。

“不知长公主驾临，有失远迎。”他躬身行礼，声如洪钟，面容端正，三缕长须，颇有几分儒雅气度。

“周侍郎不必多礼。”上官拨弦随他入府，“本宫今日来，是为查案。”

“你从后巷进。”她道，“查冰窖出口，看看有没有新近使用的痕迹。”

霍去疾点头，拨马转入巷中。

上官拨弦的马车停在巷口，她没有立刻下车。

她掀开车帘，望着那扇紧闭的大门。

离周文渊的宅邸，只隔一堵墙。

上官拨弦站起身。

“拨弦，直接亮身份进去？”李逍遥策马上前。

“不。”上官拨弦道，“霍公子。”

霍去疾策马靠近车窗。

“有。”赵凌云道，“京兆尹的存档显示，周宅咸通十三年翻修过一次，增设了地下冰窖。冰窖有独立出口，通往延寿坊后巷。”

独立出口。

通往延寿坊后巷。

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