第九十三章 苍莽试炼 初露锋芒
顾衍走在最前,仿若未闻,只淡淡道:“入山之后,分两队行动。我带李岩、王贺一队走北线,苏寂、凌辰带其余人走南线,月末在落云谷汇合。各自小心。”
一句话,便将队伍拆分。
李岩一愣:“大师兄,让一个锻体境带队?”
果见七八头岩甲兽正在啃食灵草,兽身覆盖灰褐色甲片,防御极强,力大无穷,是三阶初期里最难缠的群居妖兽。
“我来开路!”
一名候选弟子跃跃欲试,罡气凝于长刀,纵身劈出。
铛——
刀砍在岩甲兽背上,只留下一道白痕,反震得他手臂发麻。岩甲兽吃痛,怒吼一声,挥爪拍来,逼得他连连后退。
“岩甲兽防御集中在背脊,弱点在腹下与双目。”苏寂平静开口,身形却未动。
其余几人轮番上前,或攻或绕,可岩甲兽皮糙肉厚,又成群结队,一时竟难以拿下,反倒被冲撞得有些狼狈。
凌辰眉头微蹙,便要出手。
“我来。”
苏寂一步踏出,山岳步落地无声,转瞬便至兽群中央。
他右掌抬起,暗金色玄黄之力流转,没有惊天声势,只轻飘飘一掌拍向最前方那头岩甲兽的背脊。
砰——
闷响如擂鼓。
方才还刀枪不入的甲片,竟瞬间凹陷下去,岩甲兽庞大的身躯轰然倒地,七窍流血,当场毙命。掌力透甲而入,震碎了它的五脏六腑。
其余岩甲兽受惊,齐齐嘶吼着扑来。
苏寂身形不动,双掌翻飞,掌影厚重如山,每一掌落下,必有一头岩甲兽倒地。
不过十息,七八头三阶初期岩甲兽尽数毙命,无一合之敌。
他收掌回身,气息平稳,衣衫不染纤尘。
场间一片寂静。
那名最先出手的候选弟子张了张嘴,满脸震撼。他拼尽全力破不开的防御,在对方手中竟如纸糊一般。
周岳苦笑一声:“苏师弟这掌力,又精进了。”
沈清点头,眼底满是佩服。她最清楚防御型妖兽的难缠,也更明白苏寂这一手劲力渗透的可怕。
凌辰看着苏寂的背影,眸光复杂,随即释然一笑。
差距虽大,却更有追赶的动力。
苏寂蹲下身,指尖凝劲,轻易剖开兽首,取出一枚枚淡灰色内丹,收入储物袋,起身道:“三阶初期内丹,一枚十积分。这些够八十积分。继续深入吧。”
众人回过神,连忙跟上,再无人有半分质疑。
一路向南深入,苏寂凭借远超常人的感知,数次提前避开妖兽巢穴与险境,遇上落单的三阶妖兽,便出手拿下,效率高得惊人。不过三日,队伍积攒的积分便已破三百,远超预期。
这日傍晚,众人在一处山洞休整。
苏寂独自坐在洞口,望着远处连绵的山峦,眸光微凝。
方才他感知到,西南方向百里外,有一股极强的妖兽气息,至少是三阶巅峰,甚至可能是四阶。而那片区域,还伴随着浓郁的灵药香气,品级不低。
“在想什么?”凌辰走过来坐下。
“西南有灵药,也有大妖。”苏寂淡淡道,“风险不小,收益也大。”
凌辰沉吟片刻:“核心试炼,本就是险中求机缘。你若想去,我陪你。”
苏寂侧头看了他一眼,微微点头。
第二日清晨,队伍兵分两路。周岳、沈清带着其余人继续沿路清扫,稳步积攒积分;苏寂与凌辰两人,则朝着西南方向疾驰而去。
真正的试炼考验,这才刚刚开始。
众人微微一怔。他们皆是凝气或半步凝气修为,神识却远不及苏寂敏锐。凌辰点头道:“正好先练手,积攒第一批积分。”
片刻后,众人抵达一片林间空地。
半日之后,两队人在山脉岔路口分别。
南线队伍共六人,苏寂、凌辰并列在前,周岳、沈清与另外两名候选紧随其后。入山越深,林木越密,灵气愈发浓郁,妖兽气息也渐渐多了起来。
“前方三里有妖兽群,气息杂乱,约莫七八头,都是三阶初期。”苏寂忽然开口,脚步未停。
他目光扫过众人,最终落在苏寂身上,多了几分叮嘱:“山脉中段不乏四阶妖兽踪迹,更有其他宗门修士出没,凡事量力而行,同宗之间守望相助。”
“弟子遵命!”众人齐声应和。
“出发。”顾衍一声令下,十道身影齐齐腾空,借身法御气而行,朝着苍莽山脉方向掠去。
“他有这个能力。”顾衍语气平淡,却不容置疑,“你若不服,月末比积分便是。”
李岩抿了抿嘴,终究不敢反驳首席,只得悻悻应下。
周岳眉头一皱,便要开口,苏寂却微微摇头,神色未变,仿佛没听见一般。
李岩见状,只当对方怯了,冷哼一声,转回头去,眼底轻蔑更甚。
凌辰走在苏寂身侧,白衣猎猎,凝气境的气息已然稳固。他侧头看了苏寂一眼,低声道:“一月不见,你的气息更沉了。如今我竟完全看不透你深浅。”
“只是打磨根基罢了。”苏寂淡淡回应,“凝气境自有天地,凌师兄进展也不慢。”
“试炼规则,再重申一次。”
秦坤长老立于阶前,声线沉稳:“为期一月,深入苍莽山脉中段,以三阶妖兽内丹、百年以上灵药兑换积分。月末统计,前三各有重奖,末两位取消候选资格。途中遇生死危机可捏碎传讯玉牌,自有长老驰援,但也意味着试炼终止。”
两人相视一眼,皆有默契。季度大比的争锋、年终大比的胜负,早已化作武道路上的参照,而非心结。
队伍前列,一名身材高壮的核心弟子李岩回头瞥了一眼,嘴角勾起一抹淡笑,对身旁同门低声道:“一个锻体境的候选,也配跟我们一起参加核心试炼?真不知道长老们怎么想的,到时候别拖后腿才好。”
声音不大,却恰好能落在后方众人耳中。
开春时节,冰雪消融,苍莽山脉褪去银装,漫山新绿裹着氤氲灵气,生机与凶险并存。
青阳宗山门外,十道身影整装而立。为首是核心首席顾衍,蓝衣负剑,气息渊渟岳峙;其后是四名正式核心弟子,皆是凝气境修为;再往后,便是苏寂、凌辰、周岳、沈清四位核心候选。
这便是此次核心试炼的全部阵容。
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