春闺小寡妇

长公主虽然欣赏她的画作，可长公主……未免帮得也太殷勤了些？

按理说，这些天家的公主一般都很高傲才是。

未过几日，长公主身边遣来的宫女，专程送来一封笺帖。

宫女闻言，紧绷的神色稍稍松了些，“沈夫人识大体，回去我必如实禀告公主。”

说完宫女不再多留，行礼告辞。

谢如棠这才透过角门，回了后院。

可她又想到，若去了长公主举办的赏菊宴，势必又会遇到尹琴容。

不过如今她与裴知珩再无瓜葛，尹琴容应该不会再针对她了才是，谢如棠心中暗自宽慰着。如今她身怀有孕，便不得不日日警惕着。

……

翌日，日头出晴。

自道莲居士的名头渐渐在京中传开，澄心画铺的订单一日多过一日，已是往日数倍之巨。谢如棠只得每日匀出大半辰光，伏案添画，赶制主顾们定下的画幅，多画几幅。

谢如棠便索性带着锦月玉心到了藕香榭。

丫鬟们早摆下笔墨，又沏了新到的龙井，几碟子桂花糕、藕粉圆子。

不巧，便遇到了带着丫鬟出来游园的沈筱筱。

沈筱筱见到她，又想起了当初那日，裴知珩厉声呵斥她不敬嫂子的一幕，心有不甘。

可她到底是对裴知珩百般爱慕的，听到心上人这般一说后，她就开始装着对谢如棠好，只为博他几分青眼，换他一丝好感。

沈筱筱一袭绿裙，便从水榭外进来，主动上前扶了谢如棠的胳膊，亲近地挨着，“嫂嫂今日气色瞧着甚好，方才远远看见，便想着过来同嫂嫂说说话。”

见谢如棠在作画，她不满地嘟唇，“嫂嫂如今怀着我兄长的孩儿，万万不可这般劳累。何苦日日画这么多画？往后我又不劳嫂嫂指点笔墨了。”

“我已经同母亲说了，不好总这般麻烦阿嫂，打算请母亲在京中替我寻一位女画师，专门教我习画。”

谢如棠被她突如其来的亲近弄得微怔，以前她刚嫁到沈府，沈筱筱和她也曾这般亲密过。

她有点不适。

和沈筱筱曾经撕破脸，她居然还能假装什么事都没发生过。

沈筱筱不以为然地瞥了眼石案上的画作，有些嫌弃鄙夷，“阿嫂可听说了，京城里那位近来闻名的道莲居士？听说是个女子，还是长公主的座上宾，备受礼遇，京中多少千金小姐百般艳羡。”

她骄纵得意地抬起头，“我打算让母亲去请那位道莲居士来到府中，教我作画。”

“听闻那位道莲居士的画作，如今一幅便能卖到五十两之多。”

沈筱筱带着几分讥讽，“阿嫂日日伏案画这许多，莫非是觉得，自己的笔墨才华，还能比得上那位道莲居士？”

谢如棠：……

若自己说，她口中推崇的那位道莲居士，正主如今就在她眼前呢？

但谢如棠也不会搬起石头砸自己脚，暴露身份。

一旦事情败露，婆母与小姑本就对她心存芥蒂，断不会站在她这一边。

况且沈家各处铺子产业连年亏耗，进项微薄，她心底隐隐忧惧，婆母说不定会趁此机会将她一手经营起来的澄心画铺巧取豪夺，归入沈家名下，可那是沈渊生前留给她的。

沈家虽表面光鲜亮丽，每位女眷要采购首饰绸缎在外头撑起体面，可各房各院里都得自己掏私房钱补贴，否则就公中给的那点银子都不够用的。

再者谢如棠一笔一画攒下口碑，画铺从头到尾都是她自己的心血。

沈筱筱走后，谢如棠叫锦月叫在近前。

她思忖片刻，心中已有主意，“你寻个妥当的时机去寻位可靠的讼师，将澄心画铺的契书单独厘清，将铺子归属落在我个人名下，与沈家产业分开。另外，铺中账本另行存放，不可混入沈家账册。”

锦月心中一惊：“夫人，这般做若是被老夫人知晓……”

嫁入沈家一年多，谢如棠太清楚老夫人的品性了，她眸光沉静，美丽的眸露着冷意，“太平日子里什么都好商量，可真要是出事了，这纸契书就是护住画铺，护着我与腹中孩儿的凭据，我只是未雨绸缪罢了。”

自从守寡，她就知道世上所有人都不能轻信，靠不住，她没了丈夫，万事只能靠自己打拼、争取。

否则她早就被人啃得连骨头都不剩了。

更何况，沈渊前往沙场前曾给了她一封信，上面有他的亲笔和印章，说这间画铺以后就是给她留着的，沈渊的这封亲笔就能当做铁证，便是族老来了，这份产业也是她一人的。

无奈，谢如棠只得应下，她只当长公主养尊处优强势惯了，不允许旁人驳了她的面子。

谢如棠立在沈府外面的长巷里，声音莹润如珠，“既蒙长公主盛情相邀，我自当赴这赏菊雅会。”

那宫女却还给她施压：“长公主真心赏识夫人之才，夫人莫非连这点情面都不肯成全？”

宫女在长公主身边久了，言语直接都透着皇家自带的淡淡威压。

“公主怜惜夫人身为寡妇的处境，这份心意乃是天大的恩遇。”

男人自幼把她视若妹妹一样疼，她怎么也想不到，裴知珩居然会为了他的嫂子呵斥她。

谢如棠告别长公主后。

长公主果真没有食言，前日她换下那身道袍，穿了身缀满珍珠刺绣的红织金裙回了宫中，又去参加了一位侯夫人的宴会。

信中言道，中秋过后公主将设赏菊雅会，邀她这位沈夫人赴宴。此番邀约不以道莲居士身份，而是将她当作长公主的座上宾相待。

谢如棠觉得有几分蹊跷，却说不出来，更像是她要将她推到京中贵妇眼前似的。

就这样，道莲居士的名声就这样在京城里传开了。

谢如棠也很惊讶。

在宴会席间说笑，她便顺手赠了侯夫人画作，正是当日谢如棠前往桐溪山携过去的另一幅。

周遭一众世家夫人、千金纷纷围拢过来，眼底满是惊叹。

反倒是沈筱筱自从裴知珩离开后，就天天在屋里寻死觅活的，人也消瘦了很多。

裴知珩离开的当日，她还赌气不肯出来送他。

“这般手笔，难得，实在难得！不知是哪位大家所作？”有人发问。

长公主高贵的声音在人群里传开，“此画并非出自男子之手，乃是澄心画铺，道莲居士的手笔。”

话音落下，满堂皆是一怔。

谢如棠过了接连几天的清闲日子。

平日在闺中作画，或拈针绣一方罗帕，困了便倚窗坐着，看那庭前云卷云舒，倒也自在。

听到裴知珩要定亲的消息，她也没有什么波动，她是真的没放在心上，她只是需要个子嗣傍身。

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